许多硕士、博士都是怀着在科研中能独立自主做一番成就的梦想进入学习的，但实际上经过几年的学习实践，毕业以后也只有很少数的人能具备独立科研的能力。即使之后选择了博士后工作而继续科研之路，但如果在这期间还是没有搞清楚独立科研到底必须具备哪些能力，还把实验技术等价于科研，那这几年的博士后无非也就是多做了几年学术民工：把实验技能掌握地更加熟练，以及练就了一手发文章的能力罢了。离真正能够独立开展科研还有着一段路要走。
相对与博士阶段有导师对你的研究工作加以指导（甚至很多想法都还是导师提出的）不同的是，独立科研需要有相对全面的能力，但这其中最重要的是必须能独立提出科研思路，具备完成思路的能力。也许在某个具体方向上研究深度两者不会有很大差异，但是在视野的宽度上，以及对学科发展方向的掌控程度的差别是非常大的。
博士后的工作阶段是博士生向独立科研人员转化的重要阶段。在这个期间，既有合作导师的帮助，可以自由平等地讨论课题研究的方向等问题，也比博士生有更多的自由时间可以支配。如果能够好好利用这几年的时间培养出独立的学术思想，那对将来的学术生涯的帮助是非常巨大的。如何培养独立科研的能力呢？
首先是要熟悉自身科研领域的国内外研究现状、准确捕捉该领域的发展方向，在此基础上选择前沿课题，确保学术研究的前沿性，力争突破前人的理论局限。这就需要更加广泛地阅读文献，同时也要关注相关领域的发展。
同时要训练自己具备对课题的判断能力，包括课题的可行性和科学性。一个idea出来之后，能不能做，如何实现，怎样设计实验，在现有条件下能够完成到什么程度？这些都是一个独立科研人员需要思考的问题，而且还需要自己能够独立做出决定。
当然论文写作的能力也不容小视，当你成为一名独立的科研人员之后，就不会再有大老板、二老板帮忙反复修改论文了。除了自己得为自己的文章负责外，还可能需要帮学生修改论文。科研结果能不能有机会被同行看见、认可，在很大程度上都和自己的写作能力是相关的。
除此之外，作为一个独立的科研人员，必须要面临和应对很多科研以外的杂事，要能协调好课题申请、方案制定、经费落实以及与企业合作等各方面的关系。一开始的时候都会觉得不适应，觉得自己从原来单纯的做课题变成了事事都要管的“大管家”，但没有办法，要成为一个独立的科研人员，就需要具备这种全面规划工作、高效率协调资源与精力的能力。
许多青年学者都希望自己能早日独立做科研，但只有先准备好这些能力，在机会来的时候才不至于手忙脚乱。
